Les climatiseurs de type split système se déclinent en version monosplit ou multisplit. Ils fonctionnent avec une pompe à chaleur qui alimente une unité intérieure et une unité extérieure, l’ensemble étant piloté par une télécommande permettant la programmation journalière. En mode chauffage, l’air de la pièce est filtré puis réchauffé au contact de l’unité intérieure. En mode rafraîchissement, le cycle s’inverse et la chaleur prélevée dans la pièce est rejetée à l’extérieur.
Le monosplit est constitué d’une seule unité intérieure associée à une unité extérieure. Il convient pour traiter une pièce ou un volume unique et fournit à la fois chauffage et climatisation. La puissance disponible permet en général de climatiser des surfaces allant d’environ 15 à 80 mètres carrés selon les modèles. Les versions murales, compactes, trouvent facilement leur place en hauteur et préservent l’espace au sol.
Le multisplit associe plusieurs unités intérieures à une seule unité extérieure. Chaque unité intérieure dessert une pièce ou une zone distincte, avec une régulation propre, ce qui permet d’adapter la température aux usages et à l’occupation. Les splits intérieurs prennent des formes différentes. Les modèles muraux restent les plus répandus, tandis que les consoles, installées en partie basse comme un radiateur, se montrent particulièrement adaptées au chauffage en traitant directement l’air froid au niveau du sol. Certaines unités sont conçues pour être intégrées dans un faux plafond et ne laisser visibles que les grilles de soufflage, une configuration surtout présente dans les locaux commerciaux mais transposable à l’habitat lorsque l’architecture le permet.
La climatisation centralisée à air constitue une solution globale pour traiter plusieurs pièces tout en préservant l’esthétique intérieure. Elle repose sur une pompe à chaleur raccordée à un réseau de gaines qui distribue l’air chaud ou froid dans les différentes pièces. L’unité intérieure se loge dans les combles, au-dessus d’un faux plafond ou dans un grand placard technique, de sorte que seuls les diffuseurs d’air restent visibles. Un thermostat d’ambiance, parfois complété par des commandes locales, permet d’ajuster la température et les plages de fonctionnement.
Dans sa version la plus simple, la climatisation centralisée utilise un principe comparable au multisplit, avec des raccordements intérieurs et extérieurs apparents. Il s’agit alors d’une configuration multi unités où chaque zone est alimentée par des liaisons frigorifiques distinctes. La variante gainable se montre plus discrète. Les liaisons frigorifiques et électriques relient l’unité extérieure, qui joue le rôle de groupe de condensation réversible, à une unité intérieure unique. Cette unité alimente ensuite un réseau de gaines dissimulé dans la structure du bâtiment, les bouches de soufflage étant réparties dans les pièces.
La régulation générale repose sur un ou plusieurs thermostats programmables qui définissent les consignes de température et les horaires de fonctionnement. À cette régulation globale s’ajoute souvent une régulation secondaire par pièce ou par zone, grâce à des registres motorisés ou des commandes locales, ce qui permet de moduler plus finement le confort sans multiplier les unités intérieures apparentes.
Les systèmes à ventilo convecteurs utilisent eux aussi une pompe à chaleur, mais celle ci alimente un réseau d’eau plutôt qu’un circuit d’air. L’eau est chauffée ou rafraîchie selon la saison, puis distribuée à des unités terminales installées dans les différentes pièces. Chaque ventilo convecteur capte l’air de la pièce, le filtre, le fait passer sur une batterie traversée par l’eau chaude ou refroidie, puis le diffuse dans le volume. Le même appareil assure donc chauffage, rafraîchissement et déshumidification de l’atmosphère.
Le fonctionnement repose sur un thermostat d’ambiance qui pilote la circulation d’eau et la vitesse des ventilateurs afin de stabiliser la température. Ce principe permet une régulation pièce par pièce, avec une grande souplesse de réglage. Plusieurs types d’unités sont disponibles. Certaines se présentent comme des appareils muraux, proches visuellement d’un radiateur moderne et équipés d’un thermostat intégré. D’autres adoptent une forme plus compacte de type plinthe et se positionnent en partie basse. Des modèles spécialement conçus pour une intégration en faux plafond permettent enfin de libérer l’espace au sol et de ne laisser apparaître que des grilles discrètes.
Dans une installation complète, la pompe à chaleur assure la production d’eau chaude en hiver et d’eau rafraîchie en été, tandis que le réseau hydraulique alimente l’ensemble des ventilo convecteurs. Ce type de solution convient particulièrement aux logements ou bâtiments qui recherchent un système réversible complet, associant confort thermique, traitement de l’humidité et répartition homogène de la température, tout en s’adaptant à des configurations architecturales variées.